睡眠恐怖症は恐眠症とも呼ばれ、英語ではHypnophobia（ヒプノフォビア）と表記されます。
睡眠は健康維持のためには非常に重要で不可欠なものですが、睡眠恐怖症は非常に辛い思いをする恐怖症と言われており、不安障害とされるケースも多くあります。
不眠症と違い「眠れない」のではなく「眠る事が怖い」というのが特徴のひとつです。
睡眠恐怖症とは？
悩む人の多さ：★★☆☆☆
生活密着度 ：★★★★★
克服可能度 ：★☆☆☆☆
総合危険度 ：★★★★★
前述の通り、眠くても眠るのが怖い恐いと感じる恐怖症で、悩む人の数はそれほど多くはないものの、睡眠をせずに生きていく事は難しく、危険度は間違いなく高い恐怖症だと言えるでしょう。
完全に克服する事も難しいと考えられており、克服よりまずは少しでも軽減させる治療を行う事が推奨されています。
睡眠恐怖症の原因と症状
睡眠を怖いと思う原因としては様々なものがあります。
睡眠中は自分の事がコントロールできないという理由や、悪夢を見る事に対する恐怖、時間の損失に対する恐怖、突発的な病気への対応ができない事も睡眠に対して恐怖を感じる原因になります。
ただし、天国恐怖症や死恐怖症のように宗教が関連する事は比較的少なく、合併の例も多くはありません。
睡眠恐怖症の原因は完全に明らかにはなっておらず、世界的にも研究の対象となっています。
症状としては不安障害に非常に似ている事が特徴で、激しい頭痛や息切れ、発汗、振戦、パニック発作などがあります。
眠くなった時に症状が出る場合もありますが、睡眠の事を考えたり連想するだけで症状が出るケースも報告されています。
睡眠恐怖症への対処、克服法や注意点
幼児期の場合は思春期を経て大人になるにつれて自然と軽減される例もありますが、睡眠に対する恐怖がさらなる恐怖を促進するという性質から、治療は慎重に行われます。
原因や症状によって治療法は異なり、間違った診断をしてしまうと悪化を招く事態にもなるので、合併などの危険性もふまえて長期的な計画を立てる必要があります。
症状の度合いによっては睡眠薬や睡眠導入剤が選択される場がありますが、激しいパニック発作を引き起こす等、逆効果になる可能性があるので投薬は慎重に行われます。
まずは認知行動療法が優先され、特に認知再構成法や森田療法を取り入れた治療が試されます。それでも改善に向かわない場合は薬物治療に切り替える事も多くあります。
完全な克服は難しいとされますが、治療によって軽減できる可能性があるので、根気強く取り組む方が良いでしょう。
まとめ
睡眠恐怖症は恐眠症とも呼ばれ、不安障害と診断される事もある危険な恐怖症です。
不眠症と間違った判断がされると治療により悪化する可能性があるので、眠れないという症状ではなく眠るのが怖いという事を家族や周囲に理解してもらい、必ず医師やカウンセラーの下で治療に取り組むようにしましょう。
あなたが睡眠恐怖症を克服できる日が来る事を心から願っています。
